La mesa de operaciones es una mesa estándar que cumple con un conjunto de normas precisas, permitiendo varias opciones. Esta puede equiparse con «brazos», para esparcir las piernas de un paciente (para procedimientos ginecológicos, por ejemplo).
Además, un pedal o control remoto permiten de ajustar la posición del paciente en relación con el cirujano, la inclinación de la mesa (o partes de ella), la altura.
La tabla debe ser lo más cómoda posible para el cirujano que, en general, está ansioso antes de la cirugía y la anestesia.
